Les revenus ont doublé en une semaine, juste avec de meilleures photos

En 2009, les fondateurs d'Airbnb ne comprenaient pas pourquoi si peu de visiteurs réservaient malgré un trafic correct sur le site. En allant regarder les annonces de près, ils ont réalisé que la plupart des photos venaient de téléphones de l'époque, sombres et mal cadrées, ce qui rendait les logements peu attirants. Plutôt que de chercher une solution technique, Brian Chesky et Joe Gebbia ont loué un appareil photo et sont allés eux-mêmes photographier les appartements à New York, un par un, pendant une semaine. Les revenus générés sur cette ville ont doublé dans la foulée, et la même méthode a ensuite été répétée à Paris, Londres et Vancouver avant de devenir un vrai programme de photographes freelances. Ce geste ponctuel des fondateurs est devenu, à l'été 2010, le programme officiel de photographie d'Airbnb : au départ, la séance était offerte gratuitement dans certaines villes, avec un photographe local envoyé chez l'hôte sous 48 heures pour prendre 2 à 3 photos par pièce, ensuite retouchées avant publication. Dès 2012, plus de 2000 photographes indépendants avaient photographié plus de 13000 logements dans le monde, sur six continents. Le principe a fini par devenir payant pour l'hôte, entre 100 et plusieurs centaines de dollars selon la ville et la taille du logement, prélevé directement sur les futurs versements plutôt que demandé à l'avance, mais il reste actif aujourd'hui sous le nom d'Airbnb Pro Photography. Ce qui a commencé comme deux fondateurs avec un appareil loué et un aller simple pour New York est resté, quinze ans plus tard, un service central de la plateforme, preuve qu'un détail perçu comme mineur, une simple photo, peut avoir plus d'impact que n'importe quelle fonctionnalité ajoutée au produit.