7 boutiques ont dit oui après 10 jours d'appels sans réponse

Au début des années 2000, Sara Blakely essayait de faire entrer son invention, un collant sans pieds qu'elle avait bricolé elle-même, chez Neiman Marcus. Elle a appelé la même acheteuse plusieurs fois par jour pendant environ 10 jours, sans jamais laisser de message, un réflexe gardé de son ancien métier de vendeuse de fax. Quand l'acheteuse a enfin décroché, Blakely lui a demandé dix minutes et a proposé de venir lui montrer le produit en personne plutôt que de le décrire au téléphone. Une fois sur place, elle l'a emmenée dans les toilettes pour montrer la différence sur un même pantalon blanc, avec et sans le produit, et l'acheteuse a accepté de le tester dans 7 boutiques dès cette visite. Ce premier test en boutique a suffi à convaincre Neiman Marcus d'élargir la distribution, mais c'est un autre coup qui a vraiment fait décoller Spanx : en novembre 2000, Blakely a envoyé son produit à l'émission d'Oprah Winfrey, qui l'a inclus dans sa liste annuelle très suivie des « favorite things ». Les commandes sont parties plus vite que son équipe ne pouvait les honorer. L'année suivante, un accord avec la chaîne de téléachat QVC a encore élargi la distribution. Spanx est devenu une entreprise valant plusieurs milliards de dollars, partie de 5000 dollars d'économies personnelles et sans un centime d'investisseur au départ, et en 2012 Blakely est devenue la plus jeune femme milliardaire self-made du classement Forbes.