Webvan a levé 800 millions en perdant de l'argent sur chaque client livré

Webvan lève près de 800 millions de dollars auprès de Sequoia, Benchmark et SoftBank pour livrer les courses à domicile. L'entreprise signe un contrat d'un milliard avec Bechtel et bâtit des entrepôts automatisés à plus de 30 millions pièce, dans un plan de déploiement sur 26 villes. Le problème n'était pas la logistique mais l'unité de base : acquérir un client coûtait plus de 100 dollars, et ce client en rapportait moins de 80 sur toute sa durée de vie. Chaque nouveau client creusait donc la perte. S'étendre à 26 villes ne corrige pas ce calcul, cela le multiplie. Faillite en 2001, environ 830 millions perdus.