Airbnb a financé sa survie en vendant 1 000 boîtes de céréales à 40 $

2008, en pleine campagne présidentielle américaine, les fondateurs d'Airbnb n'arrivent pas à lever. Les investisseurs ne croient pas qu'on louera sa chambre à des inconnus. Chesky, Gebbia et Blecharczyk fabriquent alors des boîtes de céréales à l'effigie des deux candidats, Obama O's et Cap'n McCain's, et les vendent 40 $ pièce. Mille boîtes écoulées, 30 000 $ récoltés, quelques mois de trésorerie gagnés. L'opération ne prouve rien sur la qualité de l'idée d'Airbnb. Elle prouve que ces trois-là trouvent de l'argent là où il n'y en a pas : pour qui investit sur des gens avant d'investir sur un marché, c'est un signal plus fiable qu'un prévisionnel.