Costco plafonne ses marges à 14 % et vit de ses cotisations

Costco s'interdit de dépasser 14 % de marge sur un produit de marque, 15 % sur sa propre marque Kirkland. Aucune enseigne classique ne tiendrait à ce niveau. Costco le peut parce que l'essentiel de son résultat ne vient pas de la marge commerciale, mais des cotisations d'adhésion. Le taux de renouvellement dépasse 90 % dans le monde et approche 92 % aux États-Unis et au Canada. Le mécanisme est un alignement d'intérêts : puisque le profit vient du renouvellement, chaque euro de marge non prélevé sur un article renforce la raison de réadhérer l'an prochain. Baisser ses prix cesse d'être une dépense pour devenir l'investissement principal.